SPONSORING

Het zoeken (en vinden!) van sponsors is een verhaal en een vak apart. Het is tijdrovend, lastig, vereist menskracht, deskundigheid, geduld, inventiviteit en een ijzersterk plan van aanpak.

Bedenk dat heel veel organisaties en individuen tegenwoordig noodgedwongen op zoek gaan naar sponsors. Een bedrijf (lees ook: organisatie of instelling) zal goederen, diensten of geld beschikbaar stellen voor jouw initiatief als men er iets bij te winnen heeft. Dat kan zijn het direct of indirect promoten van een product; naamsbekendheid op grond van te verwachten grote bezoekersaantallen en/of het kweken van goodwill. Als je weet wat eventuele sponsors over de streep kan trekken kun je een tactiek en strategie ontwikkelen waarbij je hun niet alleen iets vraagt, maar hun ook iets kunt bieden waarbij ze belang hebben.

Sponsoring kan plaatsvinden in natura (goederen en/of diensten) of in geld. Wend je in beide gevallen in eerste instantie tot die bedrijven waarbij je een relatie kunt leggen tussen hen en jouw project. Voor sponsoring in natura kun je je het beste richten tot lokale en/of regionale sponsors; voor sponsoring in geld tot lokale/regionale bedrijven.

Wees daarnaast ook gespitst op mogelijkheden waar je misschien niet meteen aan had gedacht. Doe ideeën op door te informeren bij ervaren sponsor-zoekers. Zowel bij sponsoring in natura als in geld is het zaak om 'slimme' ingangen te vinden: bijvoorbeeld een bedrijf waar een lid of een trouwe bezoeker van de theatergroep werkt. Vermijd aanvragen bij soortgelijke bedrijven; benader bijvoorbeeld geen twee banken of twee verzekeringsmaatschappijen tegelijk.

Ga na of de bedrijven die je wilt benaderen geen (hoofd)sponsor zijn van bepaalde evenementen; in dat geval maak je weinig kans. Op een gegeven moment heb je een lijstje van mogelijke sponsors. Wat doe je dan? Een aantal tips: 

• bel eerst op om te onderzoeken of men culturele initiatieven sponsort. Vraag naar de juiste contactpersonen als het antwoord positief is. Informeer bij hen naar de criteria;
• houd met je sponsorverzoeken rekening met die criteria. Dat houdt waarschijnlijk in dat je verschillende aanvragen zult moeten maken;
• let erop dat je aanvragen en de bijbehorende brieven - gericht aan de betreffende contactpersonen - er tot in de puntjes verzorgd uitzien; wees onder andere alert op spelling. Toon in de brief je bereidheid om in een persoonlijk gesprek een en ander nader toe te lichten;
• stuur je aanvragen ruim van tevoren op. Dat wekt vertrouwen in je professionaliteit en zo zet je bedrijven niet onder druk;
• geef bedrijven ruim de gelegenheid om te reageren en bel, als je na een aantal weken nog niets hebt gehoord, met de vraag wanneer je uitsluitsel kunt verwachten. Verklaar je nogmaals bereid eventuele vragen persoonlijk toe te lichten.

Leestip: het boek Sponsoring van K. van Maren, waarin een aantal basisprincipes op een rij zijn gezet. Voor €36,99 is het bij de boekhandel verkrijgbaar.